천연가죽은 동물의 피부를 화학적 및 물리적 과정을 통해 가공하여 만든 소재로, 주로 소, 양, 염소, 돼지 등의 가죽을 사용합니다. 천연가죽은 인조가죽과 구별되며, 다양한 특성과 장점을 가지고 있습니다.

1. **제조과정**:
  - **원피획득**: 축산업에서 부산물로 얻어지는 동물의 가죽을 확보합니다.
  - **탈모 및 세척**: 가죽에서 모피를 제거하고, 불순물을 제거하기 위해 세척합니다.
  - **무두질**: 가죽을 부패하지 않도록 하는 과정으로, 타닌이나 다른 화학 물질을 사용하여 가죽을 안정화시킵니다.
  - **염색 및 마감**: 필요에 따라 가죽을 염색하고, 표면 처리하여 질감을 개선합니다.

2. **특징**:
  - **내구성**: 천연가죽은 매우 강하고 내구성이 뛰어나 오랜 시간 사용이 가능합니다.
  - **통기성**: 다른 인조 소재와 달리 천연가죽은 통기성이 좋아 습기를 잘 흡수하고 배출합니다.
  - **유연성**: 시간이 지남에 따라 사용자의 몸에 맞춰 부드러워지고 유연해지는 특징이 있습니다.
  - **고급스러움**: 특유의 질감과 광택으로 고급스러운 느낌을 줍니다.

3. **유지 관리**:
  - 정기적인 청소와 보습 관리를 통해 가죽의 수명을 연장시킬 수 있습니다.
  - 직사광선이나 물에 오래 노출되는 것을 피하는 것이 좋습니다.
  - 전용 가죽 클리너와 컨디셔너를 사용하여 표면의 오염을 제거하고 보습을 제공하는 것이 중요합니다.

4. **환경적 측면**:
  - 동물 가죽을 사용하면서 환경적인 윤리 문제가 종종 제기되며, 지속 가능한 농업 및 윤리적인 가공 과정이 중요시됩니다.
  - 최근에는 환경 영향을 줄이기 위한 비건 가죽이나 인조가죽의 대안이 많이 연구되고 있습니다.

천연가죽은 특유의 매력과 기능성 때문에 의류, 가방, 신발, 가구 등 다양한 제품에 널리 사용되지만, 적절한 관리가 필요하며 환경적 요인도 고려해야 합니다.