MIDI(Musical Instrument Digital Interface)는 1983년에 발표된, 전자 악기와 컴퓨터가 소리나 음악 정보를 상호 작용할 수 있도록 해주는 프로토콜입니다. MIDI는 북미, 유럽 및 아시아의 여러 악기 제조사들이 함께 모여 개발하였으며, 디지털 음악의 발전에 큰 기여를 해왔습니다. 다음은 MIDI의 주요 특징과 구성 요소에 대한 상세 설명입니다.

### 주요 특징

1. **디지털 신호**: MIDI는 소리 그 자체가 아닌 악보와 같은 형식의 디지털 신호를 전송합니다. 이를 통해 다양한 매체에서 동일한 정보를 사용하여 여러 방식으로 재생할 수 있습니다.

2. **호환성**: 다양한 제조사의 전자 악기와 호환되도록 설계되었습니다. MIDI 표준을 따르는 모든 장치는 서로 통신할 수 있습니다.

3. **대역폭 절약**: MIDI 데이터는 매우 가볍고, 음표의 시작과 끝, 강도, 음색 변환 등 다양한 음악적 정보를 소량의 데이터로 전송할 수 있습니다.

### 구성 요소

1. **MIDI 메시지**: MIDI 데이터는 다양한 메시지로 구성됩니다. 가장 일반적인 메시지로는 노트 온/오프(Note On/Off), 프로그램 변경(Program Change), 컨트롤러 메시지(Controller Message)가 있습니다.
  - **노트 온/오프**: 음표를 눌러 소리가 날 때 발생하는 메시지입니다.
  - **프로그램 변경**: 악기의 음색을 변경할 때 사용됩니다.
  - **컨트롤러 메시지**: 표현력 있는 연주를 위해 피치 벤드, 페달 사용 등 다양한 컨트롤 정보를 전달합니다.

2. **MIDI 채널**: 최대 16개의 독립적인 채널을 통해 여러 악기를 동시에 제어할 수 있습니다. 각각의 채널은 각기 다른 악기에 매핑될 수 있으며, 독립적으로 메시지를 전송합니다.

3. **물리적 연결**: 전통적으로 MIDI는 5핀 DIN 커넥터를 사용해 연결되었으나, 최근에는 USB나 네트워크 기반으로도 많이 사용됩니다.

4. **MIDI 파일**: .mid 확장자를 가진 파일 형식으로, 여러 트랙과 채널에 걸쳐 MIDI 데이터를 저장할 수 있습니다. 다양한 음악 편집 소프트웨어에서 사용됩니다.

### 응용 분야

- **음악 제작**: 미디 시퀀서 및 DAW(Digital Audio Workstation)에서 다양한 악기와 패치, 효과를 조정하여 음악을 제작합니다.
- **라이브 공연**: 다양한 전자악기를 통합하여 실시간으로 연주하는데 사용됩니다.
- **교육**: 악보를 디지털화하여 음악 교육에 활용할 수 있습니다.
- **음향 효과**: 영화나 게임 등의 사운드트랙 제작에서 중요한 역할을 합니다.

MIDI는 전자 음악의 기초를 이루며, 다양한 디지털 기기와의 통합을 통해 계속해서 발전하고 있습니다. 현대 음악 제작에서는 표준이 되어 있으며, 그 유연성과 확장성 덕분에 매우 널리 사용되고 있습니다.