액티브EX(ActiveX)는 마이크로소프트가 개발한 소프트웨어 프레임워크로, 주로 웹 브라우저와 같은 애플리케이션에서 대화형 콘텐츠를 제공하기 위해 만들어졌습니다. 특히 1990년대와 2000년대 초반에 걸쳐 인터넷 익스플로러(Internet Explorer)에서 많이 사용되었습니다.

액티브EX의 주요 특징과 기능은 다음과 같습니다:

1. **컴포넌트 구조**: 액티브EX는 소프트웨어 컴포넌트를 사용하여 동적인 웹 콘텐츠를 제공할 수 있도록 해줍니다. 이러한 컴포넌트는 보통 컨트롤(Control)이라 불리며, 웹 페이지에 임베드될 수 있습니다.

2. **언어 독립성**: 다양한 프로그래밍 언어로 개발된 컴포넌트를 사용할 수 있습니다. 보통 C++이나 비주얼 베이직(Visual Basic)으로 작성되었습니다.

3. **윈도우 환경에 최적화**: 윈도우 운영 체제와 긴밀하게 통합되어 있어, 윈도우 플랫폼에서 부드러운 사용자 경험을 제공할 수 있습니다.

4. **보안 문제**: 액티브EX는 사용자 시스템에서 직접 실행되는 코드를 포함할 수 있기 때문에, 보안 문제의 대상이 되기도 합니다. 악의적인 목적의 코드가 실행될 위험이 있어, 사용자에게 잠재적으로 심각한 보안 위협이 될 수 있습니다.

5. **사양 및 배포**: 액티브EX 컨트롤은 일반적으로 .ocx 파일 형태로 배포되며, 웹 페이지에 포함될 때 자동으로 다운로드 및 설치됩니다.

액티브EX는 한때 대중적이었으나, 보안 상의 이유로 인해 현대 웹 개발에서는 거의 사용되지 않으며, HTML5, CSS, JavaScript 등의 웹 표준 기술들이 그 역할을 대체하고 있습니다. 또한, 대부분의 현대 웹 브라우저는 액티브EX를 지원하지 않습니다. 이로 인해 액티브EX는 주로 레거시 시스템에서만 사용됩니다.