된장찌개는 한국의 전통적인 찌개 요리 중 하나로, 된장을 주된 재료로 사용하는 것이 특징입니다. 된장은 콩을 발효시켜 만든 장류로, 소금과 함께 발효되어 깊고 풍부한 감칠맛을 자랑합니다. 된장찌개는 이러한 된장을 물이나 육수에 풀어 다양한 재료와 함께 끓여서 만듭니다.

주재료:
1. **된장**: 고유의 발효된 맛이 된장찌개의 기본이 됩니다.
2. **육수**: 멸치 육수나 다시마 육수를 주로 사용하며, 맛을 더 깊고 풍부하게 해줍니다.
3. **두부**: 적당한 크기로 썰어 국물에 넣어 부드러운 식감을 더합니다.
4. **채소**: 주로 애호박, 양파, 감자, 무, 대파, 청양고추 등을 넣어 다양한 식감을 줍니다.
5. **해물 또는 고기**: 조개, 새우, 소고기, 돼지고기 등을 추가해 영양과 풍미를 보충할 수 있습니다.

조리법:
1. 냄비에 물이나 육수를 붓고 끓입니다.
2. 끓기 시작하면 된장을 넣고 잘 풀어줍니다.
3. 준비된 채소와 두부를 넣고 중불에서 끓입니다.
4. 고기나 해물을 넣고, 재료가 모두 익을 때까지 끓여줍니다.
5. 마지막으로 파, 마늘, 청양고추 등을 넣어 마무리합니다.

된장찌개는 재료와 조리 방법에 따라 맛이 조금씩 달라질 수 있으며, 반찬과 함께 밥과 곁들여 먹으면 한국의 전통적인 식사를 즐길 수 있습니다. 발효 음식인 된장은 건강에도 좋아 많은 사람들에게 사랑받는 메뉴입니다.