모짜렐라(Mozzarella)는 이탈리아를 대표하는 치즈 중 하나로, 부드럽고 신선한 맛을 갖고 있는 것이 특징입니다. 전통적으로 물소의 젖을 사용하여 만들어지지만, 오늘날에는 소의 젖으로도 널리 생산됩니다.

### 생산 과정:
1. **커드링 (Curdling):** 젖을 응고시켜 커드를 형성합니다. 이때 렌넷(rennet)을 첨가하여 젖의 단백질을 응고시킵니다.
2. **드레인과 스트레칭:** 응고된 커드를 잘라낸 후 유청을 제거하고, 남은 커드를 뜨거운 물에 담가 유연성을 증가시킵니다. 그 후, 손으로 늘려서 부드럽고 탄력 있는 조직을 형성합니다.
3. **형성:** 늘린 커드를 공 모양으로 형성하고 냉수에 담가 형태를 고정시킵니다.
4. **염지:** 마지막으로 소금물에 담가 간을 합니다.

### 특성:
- **신선함:** 모짜렐라는 생으로 먹기 적합하며, 신선한 상태에서 맛이 가장 좋습니다.
- **질감:** 부드럽고 신선한 조직이 특징으로, 약간의 탄력이 있습니다.
- **사용 용도:** 피자, 샐러드(특히 카프레제 샐러드), 라자냐 등 다양한 요리에 사용됩니다. 특히, 피자에 녹아 늘어지는 질감이 인기가 많습니다.

### 종류:
- **프레쉬 모짜렐라:** 신선한 형태로, 일반적으로 물소나 소의 젖으로 만들어집니다.
- **로 디 부팔라 모짜렐라:** 물소젖으로 만든 제품으로, 보다 크리미하고 강한 풍미가 있습니다.
- **훈제 모짜렐라:** 훈제 과정을 거쳐 독특한 풍미를 가지고 있습니다.

모짜렐라는 그 자체로도 훌륭하지만 다양한 요리의 재료로 사용되며, 다른 재료와의 조화로운 맛을 만들어냅니다.