에스프레소는 이탈리아에서 기원한 커피의 한 형태로, 강하고 진한 맛이 특징입니다. 에스프레소는 뜨거운 물을 고압으로 미세하게 간 커피 가루에 빠르게 통과시켜 추출합니다. 이 과정에서 커피의 오일과 풍부한 맛 성분이 녹아 나와 진하고 농도가 높은 커피가 만들어집니다.

### 에스프레소의 주요 특징

1. **추출 과정**: 에스프레소 머신을 사용하여 약 9기압의 압력을 가해 짧은 시간(대개 25~30초) 동안 추출합니다.

2. **커피의 양**: 일반적으로 에스프레소는 약 25~35ml 정도로, 작은 컵에 서빙됩니다. 그래서 작은 양이지만 매우 농축된 향과 맛을 지닙니다.

3. **크레마(Crema)**: 에스프레소의 표면에는 흔히 "크레마"라고 불리는 황금빛의 부드러운 거품 층이 형성됩니다. 이는 에스프레소의 신선함과 품질을 나타내는 요소 중 하나입니다.

4. **풍미**: 에스프레소는 일반 드립 커피에 비해 쓴맛, 신맛, 단맛 등이 더 두드러지며, 농축된 맛을 제공합니다.

### 에스프레소와 관련된 음료

에스프레소는 다양한 커피 음료의 기초가 되기도 하는데, 몇 가지 예로는 다음과 같습니다:

- **아메리카노**: 에스프레소에 뜨거운 물을 추가하여 묽게 만든 음료로, 드립 커피와 비슷한 농도입니다.
- **카푸치노**: 에스프레소에 스팀 밀크와 우유 거품을 혼합한 것으로, 부드럽고 크리미한 식감을 가집니다.
- **라떼**: 에스프레소에 많은 양의 스팀 밀크를 더해 만든 음료로, 우유의 달콤한 맛이 특징입니다.
- **마키아토**: 에스프레소 위에 우유 거품을 살짝 얹은 것으로, 에스프레소의 강한 맛을 강조합니다.

### 에스프레소의 즐기기

에스프레소는 그 자체로도 훌륭하게 즐길 수 있지만, 설탕이나 시럽 등을 첨가하여 기호에 맞게 조절할 수도 있습니다. 짧은 시간 내에 강렬한 커피 풍미를 경험하고 싶다면 에스프레소는 훌륭한 선택이 될 것입니다.