"BASIC"은 "Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code"의 약자로, 1960년대 중반에 존 조지 켐니와 토머스 유진 커츠에 의해 개발된 프로그래밍 언어입니다. 초기 컴퓨터 사용자가 컴퓨터 프로그래밍을 쉽게 배울 수 있도록 설계된 이 언어는 비교적 간단하고 명료한 문법을 가지고 있습니다. BASIC은 여러 버전과 변종이 있으며, 교육용 및 상용 목적으로 널리 사용되었습니다.

BASIC의 중요한 특징들은 다음과 같습니다:

1. **이해하기 쉬운 문법**: BASIC은 영어와 유사한 문법을 사용하여 초보자들도 프로그래밍의 기본 개념을 쉽게 배울 수 있습니다. 이는 코드를 읽고 쓰는 과정을 비교적 단순하게 만들었습니다.

2. **인터프리터 기반**: 초기의 BASIC은 주로 인터프리터 방식으로 실행되었습니다. 즉, 코드를 작성한 후 컴파일 없이 즉시 실행할 수 있으며, 코드의 특정 부분을 쉽게 수정하고 테스트할 수 있습니다.

3. **광범위한 플랫폼 지원**: BASIC은 다양한 하드웨어 플랫폼에 이식되었으며, 마이크로컴퓨터 붐이 일어났던 1970년대 및 1980년대에는 특히 인기가 있었습니다. Apple, Commodore, IBM과 같은 회사들은 각자의 컴퓨터에 BASIC을 탑재했습니다.

4. **강력한 교육 도구**: BASIC은 초보자와 학생들이 프로그래밍을 배우는 데 큰 도움을 주었습니다. 실제로 많은 컴퓨터 과학자들이 프로그래밍 입문 언어로 BASIC을 사용하였습니다.

BASIC은 시간이 지나면서 다양한 파생 언어가 생겼습니다. 그 중에 QBasic, QuickBASIC, 그리고 Visual Basic 등이 있습니다. 특히 Visual Basic은 그래픽 사용자 인터페이스(GUI) 응용 프로그램을 신속하게 개발할 수 있는 도구로 인기를 끌었습니다.

오늘날 BASIC은 학습용 언어로 자주 사용되지 않지만, 역사적으로는 프로그래밍 대중화와 컴퓨터 교육에 큰 기여를 한 언어로 평가받고 있습니다.