에스프레소는 이탈리아에서 유래한 커피의 한 종류로, 커피 원두를 아주 곱게 분쇄한 후 고온의 물을 높은 압력으로 통과시켜 짧은 시간 안에 추출한 것입니다. 그 결과 진하고 농축된 커피가 만들어지며, 독특한 풍미와 향을 가지고 있습니다. 에스프레소는 커피 음료의 기초가 되며, 다양한 커피 종류의 바탕이 됩니다.

### 에스프레소의 주요 특징
1. **짧은 추출 시간**: 일반적으로 약 25~30초 내외로 추출됩니다. 이는 에스프레소 머신의 고압 펌프가 적용되기 때문에 가능합니다.

2. **크레마**: 에스프레소 위에 형성된 부드러운 크림 같은 층으로, 잘 만들어진 에스프레소의 상징입니다. 크레마는 유화된 지방과 커피의 콜로이드 물질로 이루어져 있습니다.

3. **농도와 풍미**: 에스프레소는 물이 적게 사용되기 때문에 일반적인 드립 커피보다 훨씬 농도가 진하고 풍미가 강합니다.

4. **소량**: 일반적인 에스프레소의 양은 약 25~30ml로, 다른 커피 음료에 비해 적습니다.

### 에스프레소의 변형 및 활용
- **아메리카노**: 에스프레소에 뜨거운 물을 추가하여 희석한 커피로, 일반적인 드립 커피와 비슷한 농도로 즐길 수 있습니다.
- **카푸치노**: 에스프레소에 스팀 밀크와 거품을 곁들인 음료로, 균형 잡힌 맛을 제공합니다.
- **라떼**: 에스프레소에 많은 양의 스팀 밀크를 첨가한 것으로, 부드럽고 우유의 맛이 강조됩니다.
- **마끼아또**: 에스프레소에 소량의 스팀 밀크 혹은 거품을 얹은 것입니다.

에스프레소는 그 자체로도 즐길 수 있지만, 다른 음료의 베이스로도 다양하게 활용되면서 커피 문화의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 에스프레소를 제대로 즐기기 위해서는 신선한 원두, 적정 추출 시간, 그리고 균형 잡힌 압력이 중요합니다.