페페로니(Pepperoni)는 이탈리아의 살라미에서 유래한 인기 있는 미국식 소시지로, 주로 피자 토핑으로 널리 사용됩니다. 다소 매운 맛이 나는 것이 특징이며, 보통 돼지고기와 쇠고기를 혼합하여 만들고, 여기에 파프리카나 고춧가루 같은 향신료를 첨가해 풍미를 더합니다.

페페로니의 기원은 이탈리아로 거슬러 올라가지만, 현재 우리가 알고 있는 형태는 미국에서 발전된 것입니다. 이 소시지는 얇게 슬라이스되어 피자에 올리면 조리 과정 중에 기름이 배어나와 피자의 맛을 한층 풍부하고 매콤하게 만들어 줍니다.

색깔은 주로 진한 빨간색을 띠고 있으며, 약간의 기름기가 있어 조리할 때 표면이 바삭해지면서도 속은 촉촉하게 유지되는 특징이 있습니다. 페페로니는 피자 외에도 샌드위치, 파스타, 샐러드 등 다양한 요리에 활용됩니다. 일반적으로 100g당 약 450~500칼로리 정도를 포함하고 있으므로, 고칼로리 음식임을 염두에 두고 적당량을 섭취하는 것이 좋습니다.

페페로니는 미국 내에서 가장 인기 있는 피자 토핑 중 하나이며, 매년 9월 20일은 "국제 페페로니 피자 데이(National Pepperoni Pizza Day)"로 지정되어 있을 만큼 그 인기를 실감할 수 있습니다.